Southampton, Verenigd Koninkrijk - B&G, wereldleider op het gebied van het ontwerp en de productie van zeilelektronica, is verheugd de samenwerking met het Arctic Whale Project aan te kondigen. Het doel van dit project is onderzoek te doen naar de effecten van vervuiling door plastic op de oceaan en de bedreiging die deze vervuiling vormt voor zoogdieren zoals orka's en dolfijnen. Het Arctic Whale Project zal de zeilboot Barba met apparatuur van B&G aan boord gebruiken om vanaf de zomer van 2019 een rondreis door het Noordpoolgebied te maken. Walvissen en andere zeezoogdieren spelen de hoofdrol als boodschappers van de oceaan.
Het Arctic Whale team maakt gebruik van innovatieve onderzoeksmethoden die eenvoudig te visualiseren en documenteren zijn. Het team zal onder andere drones gebruiken om ademmonsters van walvissen en weefselmonsters van blauwe vinvissen te nemen om te controleren of deze nanoplastics bevatten. Er zullen ook meer traditionele onderzoeksmethoden worden gebruikt, zoals het vangen van microplastic met sleepnetten en het in kaart brengen van vervuilende macrostoffen. Daarnaast worden er ook hydrofone opnamen van gemaakt om de eigenschappen van deze diersoorten beter te leren begrijpen. Het onderzoek wordt uitgevoerd in samenwerking met de Universiteit van IJsland en de Universiteit van Oslo.
De zeilboot Barba is volledig uitgerust met B&G, zodat het schip door de verraderlijke wateren van de Noordelijke IJszee kan navigeren. "Ons doel is wetenschappers en storytellers een platform te bieden om het probleem van plasticvervuiling in de oceanen duidelijk te maken. De reis wordt sterk geholpen door de steun van B&G, omdat het betere activiteiten in het veld mogelijk maakt", aldus maritiem bioloog Andreas B. Heide, medeoprichter van Arctic Whale en kapitein van de Barba. De samenwerking tussen de zeilboot Barba en B&G begon in 2015 toen B&G een eerdere expeditie naar het Noorse Noordpoolgebied ondersteunde om orka's te documenteren. "De apparatuur van B&G laat ons nooit in de steek", aldus Andreas B. Heide.
Voor deze expeditie heeft B&G de verwachte software-updates en productvervangingen geleverd, samen met diverse omgevingssensoren. De met deze sensoren vastgelegde gegevens worden via een tracker en satelliet in realtime naar de cloud geüpload om de informatie voor wetenschappelijk onderzoek verder te verrijken.
De apparatuur aan boord:
- Zeus3 kaartplotters
- H5000 stuurautomaat
- Broadband 4G radar
- ForwardScan transducer en SonarHub
- Windsensor
- Triton2 display
- Triton2 snelheids-, diepte-, temperatuur- en barometrische sensoren
- C-MAP kaarten
Sandra Ness, medeoprichter en hoofd van de onshore-activiteiten van Arctic Whale, vat het doel van het project samen: "We willen het probleem van plastic in de oceaan aan mensen overbrengen en het onderzoek en de documentatie beschikbaar maken voor alle wetenschappers over de hele wereld die dit enorme probleem willen aanpakken. Ons toegewijde en gerenommeerde team van fotografen en videomakers helpt ons dit te bereiken." B&G werkt graag samen om deze belangrijke uitdaging van onze tijd aan te pakken.
